Het vakgebied evolutionaire economie heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een veel omvattend raamwerk om innovatie te bestuderen. Innovaties komen voort uit bestaande technieken als in een evolutionair recombinatieproces. Koen Frenken, hoogleraar economie van innovatie aan de TU Eindhoven, stelt dat Willy Wortels eigenlijk niet meer bestaan. Innovatie kan beter worden opgevat als een collectief leerproces. Innovatiebeleid in een kenniseconomie dient dan ook veel breder te worden opgevat dan alleen een economische aangelegenheid, en zou beter passen bij het ministerie van OCW dan bij het ministerie van EZL&I.