Fred Zijlstra is hoogleraar arbeids- en organisatiepsychologie aan de Universiteit van Maastricht. Voordat hij in Maastricht werkzaam was werkte hij als hoogleraar Occupational and Organizational psychology aan de University of Surrey, Guildford. Gedurende deze periode was hij ook Editor in Chief van de European Journal of Work & Organizational Psychology, en General Project Manager van het EU-gefinancierde project over ‘Return-to-work after long-term absence’. Zijn huidige werk concentreert zich rond cognitieve element van werk, zoals strategieën om te herstellen na inspanning en vermoeidheid, team cognitie (zoals 'shared mental models') en experimenteel werk over de effecten van onderbrekingen gedurende het werk.