In de periode na de Tweede Wereldoorlog had Nederland een doelbewust emigratiebeleid, uit zorg om de hoge bevolkingsdichtheid. Vanaf de vroege jaren vijftig werd een expliciet immigratiebeleid uitgevoerd in Nederland. Voor Joop Hartog, micro-econoom UvA, leverde dit een oncomfortabele spagaat op: vanuit economisch standpunt de geringe economische baten tegen de kosten van een hoge bevolkingsdichtheid. In zijn afscheidscollege op 29 juni jongstleden gaf Joop Hartog opening van zaken.